Siempre me ha maravillado el significado que nosotros los mexicanos le damos a la muerte; esa conjunción tan singular de felicidad, tristeza, cristianismo e indigenismo es sólo una pequeña probadita de lo que el ser mexicano representa y lo complejo, a la vez, que esto puede resultar; considero que la fiel personificación de esa maravillosa mezcla son nuestras fiestas y nuestra gastronomía que, para razón de este artículo, resultan fundamentales.
El primero de noviembre acudí al Centro Histórico de la Ciudad de México para ser participe de las festividades del Día de Muertos y me llamó mucho la atención observar la plancha del Zócalo teñida en su totalidad de amarillo, como resultado de las múltiples flores de zempasuchitl que ahí yacían, así como los tres hornos de ladrillo estratégicamente montados para la elaboración del tradicional y delicioso pan de muerto. Comprensible, aunque muy desafortunado, los encargados del evento repartían el pan calientito a niños y a adultos mayores únicamente, acción que motivo mi repentino escape.
Por ósmosis, queridos lectores, y sin saber cómo, aparecí repentinamente en el restaurante “El Cardenal” del hotel Sheraton dónde se me recibió muy amablemente y se me invitó a ingresar al mismo. Una vez situado en mi lugar, comiendo queso panela con aguacate y salsa verde de un molcajete previamente colocado, el sabor a vencido comenzó a desaparecer; emocionado y complacido supe en ese momento lo que yo del “Cardenal ” podía esperar.
Como aperitivo le pedí al amable mesero un mezcal “Alipús” seguido por una suculenta cazuela de cuitlacoches, es decir, una cazuela con el hongo entero finamente preparado. Durante la espera de mis alimentos me dediqué a observar detenidamente la decoración y ambientación del restaurante: Una réplica de un fragmento del mural de Diego Rivera “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”, múltiples catrinas de barro minuciosamente elaboradas por los indígenas “Purepecha”, un enorme jarrón de talavera ubicado en la estación de servicio del lugar y tres músicos interpretando canciones de Juventino Rosas y Manuel M. Ponce son sólo algunos ejemplos que evidencian la tradición que el lugar alberga. Finalmente la entrada llegó y, acompañada por un trozo de pan recién horneado, súbitamente desapareció.

Nuevamente el mesero se aproximó a la mesa y como primer plato le ordené el delicioso y único en su género “caldo de gallina”, compuesto por carne del ave, garbanzo, arroz, chile verde, cebolla y cilantro, seguido del cordero en salsa borracha, es decir, en una salsa preparada con cerveza; así mismo, para mitigar un poco el picor de la salsita verde y el calor del lugar, pedí una deliciosa y helada agua de guanábana .
Así, antojadizos lectores, la tarde transcurrió evidenciando, platillo por platillo, el por qué del éxito rotundo y renombre de aquel restaurante. Hoy nuevamente me di cita en el hotel Sheraton, antes “Hotel del Prado”, para comer en el “Cardenal” junto con mi novia, mi amiga Ema y nuestro estimado socio Somelier´s y amigo Emilio Garmendia. Créanme que por segunda ocasión el banquete fue formidable sólo que esta vez, dado el antojo acumulado de la primera ocasión, me moderé un poquito y sí alcancé a pedir el extraordinario mousse de guanábana como postre.
Los exhorto a todos ustedes a que se deleiten con nuestra gastronomía en tan fantástico lugar y a que contenten al corazón mediante una panza bien llena, que buena falta nos hace.
¡ Buen Provecho !

Written by Gerardo Hoth

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